이춘기 기자 / 봉화은어축제가 ‘2018 문화체육관광부 우수축제’로 2015~2017년에 이어 4년 연속 선정되며 명실상부 “대한민국 여름 대표축제”의 면모를 각인시켰다.
문체부는 지역의 우수한 축제 중 성장 가능성 있는 축제를 문화관광자원화 및 상품화 해 지역의 경제 활성화와 관광진흥을 도모하기 위해 1995년부터 문화관광축제를 선정해 예산을 지원하고 있으며 2018년부터는 신규 육성축제 등급 신설을 통해 유망축제의 지속 성장을 위한 정책적 기반을 마련하고 지원기간 한도설정(일몰제) 개선을 통해 우수축제 경쟁력을 강화한다.
이러한 결과, 문체부는 엄격한 선정방식을 거쳐 대표축제(3개), 최우수축제(7개), 우수축제(10개), 유망축제(21개) 육성축제(40개)로 분류해 전국에서 개최되는 축제 중 총 81여개를 문화관광축제로 선정했다.
19년째 대한민국 여름 대표축제로 입지를 굳히고 있는 봉화은어축제는 올해“hot여름! cool하게! 은어잡go~”라는 주제로 7월 29일부터 8월 5일까지 봉화읍 내성천 일원에서 개최됐으며 특히 SNS를 통한 적극적인 홍보, 전국반두잡이 어신대회와 모바일 은어잡GO 등 신규프로그램 도입, 편의시설 개선으로 문화관광축제 4년 연속 우수축제라는 성공적인 쾌거를 달성했다.
박노욱 봉화군수는 “봉화은어축제의 4년 연속 우수축제 선정이라는 기쁨을 군민과 함께 나누고, 그동안 수고한 (사)봉화군축제위원회와 봉화군민, 관계 공무원 모두의 노고에 깊이 감사 드린다”고 전했으며, 이승훈 축제위원장은 “4년 연속 우수축제로 선정된 만큼 2018년 제20회 은어축제를 더욱더 내실 있는 기획과 준비로, 관광객과 지역주민이 화합하고 즐기는 축제가 되도록 해, 최우수축제 진입은 물론 대한민국 대표 여름축제로 발전할 수 있도록 최선의 노력을 다 하겠다.”고 말했다.
한편, 봉화은어축제는 이번 우수축제 선정으로 국가로부터 관광진흥개발기금과 경상북도에서 도비를 지원받는 것 외에 한국관광공사를 통한 축제 해외홍보와 마케팅 등의 간접 지원을 받게 됐으며, 2018년 제20회 봉화은어축제는 2018년 7월 28(토) ~ 8월 4(토) 8일 간 개최되며 제22회 봉화송이축제는 2018년 9월 29(토) ~ 10월 2(화) 4일 간 개최된다.