국승우 기자 / 송옥주(국회 여성가족위원회 위원장 화성 갑 더불어민주당 환경노동위원회)국회의원은 고용노동부로부터 제출받은 부당해고 구제사건 중 직장 내 성희롱으로 분류된 사건 처리 현황자료를 분석한 결과 노동위원회가 직장 내 성범죄 가해자 10명 중 2명에게 부당해고 판정으로 면죄부를 주고 있는 것으로 나타났다고 밝혔다.
현행 근로기준법(제23조 제1항)은 근로자에게 정당한 사유 없이 징계 등을 행하지 못하도록 하는 한편 남녀고용평등법(제14조 제5항)은 직장 내 성희롱 발생 시 사용자가 지체없이 징계조치 등을 행해야 한다고 규정하고 있고 이로 인해 사용자는 해고의 정당 사유를 입증할 책임과 성범죄 피해자를 보호해야 할 의무를 동시에 가지게 된다고 명시돼 있다.
특히 직장 내 성희롱은 그 특성상 객관적인 물증 등의 명백한 증거를 확보하기 어렵기 때문에 사건 당시의 정황이나 주변인 증인심문 등 충분한 조사를 통해 적절성 여부를 종합적으로 판단해야 한다.
송의원은 그러나 노동위원회는 사용자와 가해자 중심의 조사를 통해 가해자에게 부당해고 판정을 내리는 것으로 나타났다고 일반적인 부당해고 심사와 동일하게 근로기준법상 해고 사유와 징계양정의 적정성 징계절차의 정당성만을 판단할 뿐 남녀고용평등법에 따른 사용자의 적절한 조치 여부는 충분히 고려하지 않았다고 지적했다.
연도별로 살펴보면 노동위원회의 부당해고 인정(일부인정 ·전부인정 포함) 건수는 2018년 전체 66건 중 16건이었으며 2019년에는 88건 중 18건이 부당해고 판정이 나와 가해자가 구제됐고 2020년은 91건 중 24건이 부당해고 판정이 나와 가해자가 구제됐으며 일부인정은 징계사항이 복수인 경우 그중 일부만 부당 판정으로 인정한 것을 말한다.
송의원은 A기업의 경우, 피해자가 2020년 3월 유서를 남기고 아파트에서 투신자살한 후에야 사측에서 성희롱 사건을 인지하고 2020년 6월 징계해고 처분을 내렸다 그러나 성희롱 가해자는 7월 노동위원회에 구제신청을 해 9월에 부당해고를 인정받았다고 말했다.
이에 당시 사측은 엄중한 처분을 통해 직장 내 질서를 회복함과 동시에 윤리적 책임을 다하는 것이 필요하므로 이 사건 사용자가 엄정하게 대처한 것이라며 해고처분은 징계양정이 적정해 정당하다고 주장했다고 덧 붙였다.
특히 송의원은 노동위원회의 판단은 회사와 상이했다며 전북지노위는 2020년 9월 징계사유가 해고에 이를 정도라고 보기 어려워 이 사건 징계해고는 부당하다며 부당해고 판정을 내렸다고 전했다.
판정문에는 언어적 성희롱 1회에 한하며 비위행위의 정도가 무겁다고 볼 수 없음 가해자가 2006년 6월 24일 우수사원으로 선정돼 이 사건 사용자로부터 포상을 수상한 바 있음등 가해자의 입장과 동일한 내용이 포함돼 있다고 말했다.
한편 송옥주 의원은 사건 발생 1년 6개월이 지난 후에야 조치가 취해진 것은 직장 내 성희롱 발생 시 지체없이 징계조치를 취해야 한다는 남녀고용평등법 제14조 제5항을 위반한 것이라고 지적하며 성희롱과 관련된 부당해고 구제신청의 경우 사용자와 가해자뿐만 아니라 피해자 측 진술과 증인심문 등이 필수로 고려될 수 있는 방법을 강구하겠다고 밝혔다.