표홍기 기자 / 안성시 일죽면사무소 직원들이 가을 수확기를 맞아 일손이 부족해 어려움을 겪는 지역 농장을 찾아 일손 돕기에 나서 훈훈한 감동을 주고 있다.
일죽면사무소(면장 이찬종) 직원 14명은 지난 25일 일죽면 신흥리에 위치한 한 농장을 찾아 배 수확 작업을 도우며 구슬땀을 흘렸다.
지역 농가들은 생산가능인구 부족 등 농촌 일손이 부족해지고 있는 가운데, 최근 코로나19로 인해 외국인 계절근로자마저 확보하기 어려워져 일손 확보에 어려움을 겪고 있다.
일손 지원을 받은 농장 관계자는 “코로나19로 일손이 부족한 때에 이렇게 도와준 공직자들에게 감사할 뿐”이라고 전했다.
이찬종 일죽면장은 “코로나19로 외국인 계절근로자도 부족하고, 심화한 인력난과 인건비 상승으로 지친 농가들의 마음을 조금이나마 위로하는 시간이었길 바란다”며, “앞으로도 일손 돕기뿐만 아니라, 농가의 어려움을 같이 이겨내기 위해 적극적으로 노력하겠다”고 강조했다.