정순학 기자 / 그동안 갈등을 겪어왔던 인천 동구 수소연료전지사업이 극적으로 타결됐다.
박남춘 인천시장을 비롯한 동구 수소연료전지 4자 민·관협의체는 11월 18일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 지역주민들과 접점을 찾지 못하고 난항을 겪어오던 수소연료전지사업과 관련 전격적인 합의를 이끌어냈다고 밝혔다.
앞서 “동구 수소연료전지 갈등해결을 위한 4자 민·관협의체〔인천광역시·동구청·비대위·인천연료전지(주)〕”는 이날 시청 공감회의실에서 회의를 열고 동구 송림동 수소연료전지사업을 추진키로 합의했다.
동구 수소연료전지사업은 지난 2017년 6월, 두산건설의 민간투자사업제안으로 인천광역시·동구청·한국수력원자력·삼천리·두산건설·인천종합에너지의 양해각서(MOU) 체결을 시작으로, 같은 해, 8월 산업통상자원부의 발전사업 허가를 얻었다.
이어 한수원과 두산건설, 삼천리가 출자해 설립한 인천연료전지(주)가 2018년 12월 동구 염전로 45(두산인프라코어 부지)에 39.6MW 수소연료전지발전소 건립을 위한 동구청의 건축허가를 취득했으나, 안전성과 환경문제를 우려한 인근 지역주민들이 수소연료전지사업 전면 백지화를 요구하면서 발전소 건립 공사가 중단됐다.
인천시는 그동안 지역주민들과 연료전지사업의 접점을 찾기 위해 다양한 협의체 회의를 진행해 왔지만 단식투쟁, 천막농성 등 난항을 겪어 왔다. 장기간의 공사 중단으로 인한 손실과 공사 일정에 쫓긴 인천연료전지(주)가 지난 10월부터 공사를 재개하는 과정에서 주민들과의 물리적 충돌 등 어려움이 있었으나 인천시의 중재로 합의점을 찾게 됐다.
이에, 인천광역시는 주민 총회의 협상 재개 찬성 결과를 토대로 주민들이 우려하는 수소연료전지의 안전·환경 담보와 합리적인 상생방안에 대한 민관합의 도출을 위해 지난 4일부터 인천광역시·동구청·비대위·인천연료전지(주)가 참여하는 4자 민관협의체 회의를 수차례 열어 마침내 오늘 전격적 합의문을 도출해 냈다. 
합의서에는 수소연료전지사업 추진에 있어 인천연료전지(주)는 현 발전소 사업부지내 발전용량 증설과 수소충전설비 설치를 추진하지 않는 것을 전제로, 발전소 안전·환경과 관련해서는 발전시설의 친환경적 설계·설치와 주민이 과반수이상 참여하는 “민관 안전·환경위원회” 구성·운영, 동구의 녹지공간 부족문제와 대기환경 개선을 위한 계획 마련 등이 담겼다.
또 주민지원과 관련, 발전소 주변지역 지원금에 대한 사항, 동구 관내 교육발전을 위한 지원, 민관 안전·환경위원회와 마찬가지로 과반수이상의 주민이 참여하는 “(가칭) 동구 수소연료전지발전소 관련 지원금 민관협의회” 구성·운영에 대한 사항 등 안전성 담보를 위한 방안과 상생발전을 위한 합의내용을 담아 그동안의 수소연료전지 건립 갈등을 해결했다.
한편 박남춘 시장은 “무엇보다 정부의 국정과제인 수소경제 활성화 로드맵에 부합하는 이번 수소연료전지 갈등해결을 위해 큰 틀에서 대타협을 해 주신 동구 주민들께 진심으로 감사드린다.”며, “앞으로도 당면한 시정 현안들에 대해서도 천천히 가더라도 지역 주민들과 더 많이 대화하며 시민과의 진정한 협치를 위해 노력하겠다.”고 말했다.