국승우 기자 / 국회 산자중기위 더불어민주당 권칠승의원실이 입수한 제54차 원자력안전위원회 회의록에 따르면 국내 유일의 중저준위방폐물 영구처분시설인 경주방폐장 동굴처분시설에 바닷물이 스며드는 것으로 확인됐다.
권 의원은 우리나라 유일의 중저준위방폐장인 경주방폐장에서는 하루 1,300t의 지하수를 퍼내고 있고 공사 당시에는 하루 5,000t가량의 지하수가 뿜어져 나오기도 했는데 이보다 심각한 문제는 단순히 담수 수준의 지하수가 아닌 해수가 유입되고 있다는 사실이라고 밝혔다.
또한 권 의원은 방폐장이 해안과 가까운 데다가 처분시설 대부분이 해수면보다 낮은 지하에 위치하고 있어 지하수를 통해 해수의 염소 성분이 유입될 가능성이 높다는 사실도 늘상 제기되어온 문제라고 덧 붙였다.
아울러 2016년 제54회 원안위 회의록에 의하면 당시 김무환 원자력안전기술원(KINS) 원장은 제적으로는 해수가 들어왔기 때문에 생각보다는 많은 해수가 들어왔다는 것은 분명히 보입니다 라고 발언했다는 것이다.
특히 배수펌프 관련해서도 당시 방폐장 설계를 맡았던 한전기술 관계자는 설계 당시엔 일반 지하수를 기준으로 펌프 재질을 결정했다며 공단이 해수 유입 가능성을 반영하지 않은 채 설계를 의뢰했다는 사실을 토로했다고 말했다.
권 의우너은 실제로 경주방폐장에서 발견되는 해수에는 염소성분이 일반 담수보다 높은 염소성분이 검출됐고 해수성분에 의한 것이라는 사실 또한 밝혀졌고 경주방폐장 동굴처분시설 건설에 사용된 콘크리트가 해수용 콘크리트가 아닌 일반콘크리트를 사용했다는 사실도 밝혔는데 한국원자력환경공단에 확인해 본 결과 일반콘크리트에 물과 일부 강화제료의 비율만 조절해 강성을 높였다는 것이다.
권의원은 IAEA는 방폐장에 물이 고이지 않게 하라고 권고하고 있어 심지어 독일은 지난 2011년 아세지역의 중저준위방폐장에 균열과 지하수가 발견되어 10년간 약 6조원 이상의 천문학적 비용을 들여 사용 중이던 방폐장을 폐쇄하고 방폐장 내부에 처분된 방폐물을 꺼내기로 결정했다 전했다.
이어 권의원은 경주방폐장의 배수설비들은 60년을 고려해서 설계했고 이후에는 배수 관련 대책이 전무한 상태이며 주먹구구식으로 운영되는 방폐물 처분에 대해 산업부와 원자력계는 심각성을 깨닫고 정확한 해결방안을 마련해야 한다고 지적했다.